SMALin hallituksen puheenjohtaja Anne-Marjut Väänänen ja toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti kävivät keskiviikkona 10. helmikuuta pääministeri Sanna Marinin vieraina Valtioneuvoston linnassa. Tapaamisessa keskusteltiin hyvässä hengessä kansainvälisen matkustuksen avaamisen edellytyksistä, mutta nopeita ja yksinkertaisia ratkaisuja ei ole helppoa löytää.
”Tapaaminen oli kaikin puolin antoisa ja rento. Pääministeri oli erittäin ystävällinen ja perehtynyt lähettämäämme kirjeeseen ja tilanteeseemme”, sanoo Anne-Marjut Väänänen, joka esitteli alkuun, mikä SMAL on ja keitä ovat SMALin jäsenet. Keskustelussa nostettiin esille SMALin taholta kolme pääasiaa matkailun avautumisen tiekarttaa laadittaessa:
Päättäjiltä tarvitaan positiivinen signaali matkojen varaamisesta, yhtenäiset ja selkeät käytännöt EU-/ETA- ja Schengen-tasolla ja suomalaisten perusoikeuden eli vapaan liikkuvuuden turvaaminen. Suomalaisten pitää päästä tulemaan kotimaahan ilman negatiivisen testituloksen esittämistä liikennevälineeseen noustessaan, ts. testaus voi tapahtua vasta rajalla maahan saavuttaessa.
Pääministeri Marin totesi, että hän kaipaa jo itsekin matkustusta ja toivoo, että pääsee perheensä kanssa kesälomamatkalle ulkomaille. Edellytyksenä on rokotteen saanti. Marin näkee, että rokotusohjelman käynnistyminen mahdollistaa matkailun asteittaisen avaamisen, kun riskiryhmäläiset on rokotettu. Rokotus ei kuitenkaan välttämättä takaa vapaata liikkumista eli testien poistumista. Tällä hetkellä odotetaan vahvistusta, että rokotteen saanut ei pysty tartuttamaan enää muita, jos sattuisi kantamaan virusta. Marin näkee haasteena myös viruksen variantit. Suomi haluaa varmistaa, että yhteiskunta saadaan suojattua nopeasti myös jatkossa, jos tulee vastaava tilanne; ettei meidän tarvitse taas silloin aloittaa nollasta.
Marin uskoo, että vaikka matkailuala on saanut suurimman iskun ja liikevaihto on pudonnut melkein nollaan, niin tämä ala tulee toipumaan erittäin nopeasti, kun rajoituksia puretaan. Ihmisillä on selvästi paljon patoutunutta tarvetta matkustaa. Pääministeri haluaa vedota toimialaan, että jokainen toimija osaltaan vaikuttaisi annettujen suositusten, vaikkapa maskien käytön noudattamisesta liiketoimintansa puitteissa. Tämä helpottaisi hallituksen ja viranomaisten työtä.
Kuvassa SMALin hallituksen puheenjohtaja Anne-Marjut Väänänen (vas.), pääministeri Sanna Marin ja SMALin toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti