Matkaviikon skribentti vietti aivan ihanteellisessa ilmanalassa varsin nostalgisen lokakuun viimeisen viikon Kreikassa ja todella tutussa Rodoksen kaupungissa. Kahden vuoden ulkomaan matkatauon jälkeen oli kohottavaa muistella sitä, mistä suomalaisten suosikkiseuramatkat jo 1970-luvun alussa olivat käynnistyneet – myös omalta osaltani.
Nostalgian kruunasi 100 palmun aukion laidalla ikimuistoinen Als -hotelli, edullinen perusmajoitus, jossa on kaikki tarvittava eikä mitään ylimääräistä – paitsi loistava sijainti! Samalla vuoden 2021 odotettu ja vasta heinäkuussa alkanut matkailukausi päättyi kuluvan syksyn osalta lokakuun lopussa. Rodoslaisten katseet ovat nyt jo maalis-huhtikuussa 2022 ja odotukset sen mukaiset.
Korona näkyi yhä arjessa. Kasvomaskeja edellytettiin sisätiloissa kuten kauppaliikkeissä. Onneksi useimmat ravintolat ovat ulkoilmassa, joten niissä saattoi toimia vapaammin. Ja matkailijoita oli nyt kauden lopulla silmämääräisesti vain puolet täydestä kapasiteetista. Tilaa oli siten mukavasti ja tarjonta miellyttävää ja aulista. Ellin rannalla aurinkoa palvottiin lähes entiseen, takavuosien malliin.
”Täällä on ollut todella tiukat liikkumisrajoitukset ja kova kontrolli korona-aikana”, sanoo saarella pitkään asunut Pirjo Vainio-Stefanis. ” Meille oli säädetty kuusi koodia, joiden nojalla saattoi ylipäänsä poistua kotoaan maskilla varustautuneena. Sai mennä esimerkiksi ruokakauppaan, apteekkiin, lääkäriin jne. Myös koiran ulkoiluttaminen oli sallittua enintään 1,5 km kotoa”, sanoo herttaisen ja kauniin noutaja-rotuisen Rexin emäntä. ”Kahvilat ja ravintolat olivat kiinni pitkään ja esimerkiksi joulun vietto sallittiin vain aivan ydinperheen kesken, enintään 9 hengen vahvuudella.”
Kesällä matkailu taas käynnistyi ja Pirjo Vaino-Stefaniksen mukaan jo elokuu oli aivan, jopa ’mahdottoman täyttä’ ja aina lokakuulle 2021 saakka matkustustilanne oli yrittäjien näkökulmasta hyvä.
Skribentin matkaan osui myös värikäs tapahtuma, kreikkalaisten oxi-päivä, siis ei-päivä. Kyse on toisen maailmansodan aikaisesta vastarintapäivästä 28.10.1940, jolloin kreikkalaiset sanoivat lakoonisesti ’ei’ Italian fasistien ultimaatumille ja invaasiolle aikeena vallata Kreikka.
Nyt päivää vietetään paraatein, soittokunnin, isänmaallisine lauluineen ja muine värikkäine juhlamenoineen. Myös Rodoksella Mandrakin sataman ja kaupungintalon luona (kuva yllä) marssivat soittokunnat, univormupukuiset sotilaat ja muu virkakunta, tomeran näköiset pienet ja isommat koululaiset saaren johdon vastaanottaessa paraatin kaupungintalon edustalla. Oxi-päivänä yhä halutaan muistaa sitä, että Kreikassa sanottiin yksiselitteinen ’ei’ fasismille ja natsismille, vaikka se tiesi sotaa!
Hintatasoltaan Rodos ei ole aivan varsinainen halpiskohde, mutta ei pahan kalliskaan. Todella upea sea food -lounas kahdelle asiaan kuuluvine juomineen maksoi alle 70 €,. Yleensä kahden hengen 2-3 ruokalajin lounas ruokajuomista riippuen irtosi 30- 50 eurolla, kahvi tai capuccino 2,50-3,50 ja puolen litran oluen saattoi edullisimmillaan saada 2,50 eurolla, enimmilläänkin se maksoi 4,60!
Suomalaisuus ja jopa suomen kieli ovat Rodoksella yhä vahvasti esillä, positiivisesti voimissan. Ainakin Rodoksen kaupungin alueella omalle kreikan kielen taitojen verestämiselle jäi vähemmän tilaa, kun paikalliset kauppamiehet ja ravintoloitsijat tarjoavat kuka sujuvampaa, kuka niukempaa suomea jo ensimmäiseksi ovella. Mutta hauskaa oli ja mustekalat, glossat, barbuniat, horiatikit, tsatsikit, paidakiat, girot sekä retsina ja ouzokin maistuivat taas kuin joskus silloin!