Suomen matkailualan liitto SMAL ja sen palveluyhtiö Smalser Oy kokosivat matkailualan toimijoita ’tiskin’ molemmilta puolin perinteiseen Rail& Road Show -tapahtumaan Helsinkiin 5. lokakuuta ja Tampereelle 6. lokakuuta, 2022. Mukana toteutuksessa olivat myös Discover America Finland, PATA Finland, VR ja Sokos Hotels, jonka hotellien suojissa tapahtumat toteutuivat molemmissa kaupungeissa.
Näytteilleasettajiksi olivat saapuneet mm. Espanjan, Israelin, Liettuan, Portugalin, Puolan, Tsekin, Tunisian ja Viron matkailutoimistot, lentoyhtiöt airBaltic, Icelandair ja Qatar Airways, varausjärjestelmät Amadeus, Comgate ja Sabre, varustamot Tallink-Silja ja Viking Line, VR , Matkamessut, Airtouch, Aviareps sekä monia matkailun keskeisiä toimijoita niin kotimaasta kuin ulkomailta, mukaan lukien useat destination management -palveluntarjoajat Keski- ja Etelä Euroopasta, yhteensä kolmisenkymmentä myyjäpuolen toimijaa.
Vieraita eli ostajapuolta edustivat matkakaupan toimijat, matkatoimistot, matkanjärjestäjät ja myös joitakin meitä matkailumedian edustajia. Silmästä silmään –järjestetyn tapahtuman laatiminen saa edelleen kiitosta osallistujilta, niin harvinaista herkkua se yhä on. Samalla monen keskustelukumppanin vuorosanoissa painoi huoli kehnosta näkyvyydestä matkakaupan tulevaisuuden horisontissa.
SMALin toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti on arvioinut matkavarausten tekemisen aikajänteen kovasti lyhentyneen yhteiskunnan yleisten epävarmuustekijöiden vuoksi. Nyt arviona oli myös, että matkalle aikovien ei kannata jättää talven matkapäätöksiä kovin viime tippaan, sillä matkanjärjestäjät pyrkivät myös mitoittamaan tarjontansa nykytilanteen kysynnän mukaan. Tällöin ei viime hetken äkkilähtö -tarjouksia mahdollisesti juurikaan tulle esiintymään ja matkapakettien saatavuudessa voinee yleensäkin esiintyä myös niukkuutta.
Tuleva matkakaupan valtakunnallinen ja kansainvälinen suurikatselmus on Matka 2023 -messut Helsingin Messukeskuksessa. Ammattilaispäivä ja Matka Business Forum ovat torstaina 19. tammikuuta ja Matkamessut ovat avoinna yleisölle perjantaista sunnuntaihin 20-22. tammikuuta, 2023.
Kuva yllä: Rail & Road -tapahtumissa arvottiin läsnäolijoille matka-aiheisia palkintoja. Helsingin tapahtumassa airBalticin Jan Nyholm arpoo lentomatkaa SMALin Jenny Pihlström-Odrobinskin (vas,) ja Jenni Kemppaisen valvoessa toimitusta.