Muutaman välivuoden jälkeen alppihiihtoväki sai taas lähtölaukauksensa, kun perinteikäs SkiExpo järjestettiin lauantaina 29. lokakuuta Helsingin Pasilassa, nyt Mall of Tripla -ostoskeskuksen suojissa.
SkiExpon uuden tulemisen takana ovat alan puuhamiehet, alppihiihtoikoni ja Vihti Ski Centerin Sami Uotila ja paketti- ja muunkin matkakaupan pitkäaikainen dynamo, myös STS Alppimatkojen johtaja Harri Kaijanto, joka juhlisti tapahtumahetkeen osunutta syntymäpäiväänsä mielityönsä ja -harrastuksensa merkeissä SkiExpon ohjelmalavalla. Alkavan talvikauden eli ensi huhtikuun jälkeen Harri Kaijanto kertoo jättävänsä operatiivisen toiminnan ja keskittyvänsä STS Alpresor AB:n hallitustyöskentelyyn.
Lauantain SkiExpo -tapahtumaa juonsi kukapas muu kuin itse Kalle Palander. Hän myös haastatteli ohjelmalavalla kaikki paikalla olleet näytteilleasettajat. Pohjoisessa Suomessa kausi on jo säilölumen avulla käynnistynyt, kun eteläinen Suomi ’kärvistelee’ yhä jopa 10 asteen lämmössä ja odottaa vielä laskettelukauden lähtolaukausta.
Paikalla oli itsestään kertomassa 18 näytteilleasettajaa, joista kymmenkunta kotimaista rinnekohdetta, muutama välinealan toimija, kolme matkanjärjestäjää eli Elämys Ski & Active, STS Alppimatkat sekä YouTravel. Mukana järjestelyissä olivat myös Helsinki Ski Club -hiihtokerho ja Lumiset-lasketteluyhdistys. Iltapäivällä Val d’Isèresta saapunut trubaaduuri viihdytti ja afterskitä -oli tarjolla jo lauantai-iltapäivän mittaan. Välineiden kierrätystä, kamapörssiksikin kutsuttua toimintoa ei Mall of Triplan tila mahdollistanut, mutta alan harrastajat löytänevät tämän funktion myös mm. verkosta.
Nyt uuden devyyttinsä tehnyt SkiExpo sai varsin hyvän suosion ja tuhansissa laskettavan kävijämäärän päivän aikana. Seuraavaa kertaa varten puuhamiehet miettinevät jo kenties tapahtuman laajentamista, niin paikan ja/tai tapahtuman keston osalta.
Kuva yllä: STS Alppimatkojen Harri Kaijanto (vas.) toivottaa hiihtokansan tervetulleeksi SkiExpo 2022 -tapahtumaan, Vihti Ski Centerin Sami Uotilan ja alppihiihtoleganda Kalle Palanderin todistaessa tapahtumaa Mall of Triplan ohjelmalavalla