Helmikuuta 3. päivänä juostaan Kuolleenmeren maraton – ainutlaatuinen kilpailu Israelissa, jossa kilpailijat juoksevat maailman matalimmassa paikassa ja keskellä Kuollutta merta upeiden maisemien ympäröimänä. Juostavia matkoja ovat 5 km, 10 km, 21,1 km (puolimaraton), 42,2 km (maraton) ja 50 km (ultramaraton).
Kuolleenmeren maraton on erikoislaatuinen juoksukokemus, joka tapahtuu noin 430 m merenpinnan alapuolella, maailman matalimmassa paikassa ja keskellä Kuollutta merta. Perjantaina 3. helmikuuta juoksijat ympäri maailmaa juoksevat Israelin itärajalla suolakiteiden ympäröiminä ja lumoavien aavikkomaisemien edessä.
Kilpailu alkaa Ein Bokekista Kuolleenmeren länsirannalla Israelissa, josta osallistujat juoksevat suoraan merelle kohti Jordaniaa. Tässä osassa täytemaapenkerettä ei ole koskaan juostu ja se onkin erityisesti muokattu maratoniin osallistujille sopivaksi. Kilpailun kohokohta on juoksu kohti meren keskustaa Kuolleenmeren alueen rajapenkereellä, joka ympäröi Kuolleenmeren eteläosaa. Vain kerran vuodessa myönnetään lupa patojen käyttöön urheilutarkoituksiin. Tämä antaa juoksijoille mahdollisuuden ihailla henkeäsalpaavia näkymiä, jotka muuten ovat vain Kuolleenmeren tehtaiden työntekijöiden nähtävillä.
Kuolleenmeren alueen maraton tarjoaa viisi erilaista matkaa osallistujien kyvyistä riippuen, enimmäkseen tiivistetyllä ja tasaisella hienojakoisella sora-alueella. Kaikki reitit ovat ympyrän mallisia, ja niissä on minimaalisesti asfalttia ja maksimaalisesti näkymiä. Rahapalkinnot jaetaan neljän pisimmän matkan kisojen kokonaisvoittajille.
- 5 km. – mukava juoksu- ja kävelyreitti heille, jotka nauttivat juoksukokemuksesta.
- 10 km. – juoksu padolla merelle ja paluu uutta Kuolleenmeren kävelykatua pitkin.
- 21,1 km puolimaraton – nopea ja tasainen rata.
- 42.2 km maraton – tasainen maraton eteläisen Kuolleenmeren altaan ympärillä, jota sponsoroi Veridis Israel.
- 50 km ultramaraton – Israelin mestaruus, jota sponsoroi Hoka.
Rekisteröintimaksut vaihtelevat 110–340 NIS välillä, mikä vastaa noin 30–95 euroa.
Lomapaketteja, joissa on erityisiä etuja juoksijoille, on saatavilla useissa Ein Bokekissa sijaitsevissa hotelleissa, jonka lisäksi on mahdollisuus bussikuljetuksiin Tel Avivista ja Jerusalemista.
Lue lisää: https://deadsea.run/en