Jo noin vuoden Suomessa toiminut FlixBus on hiljattain lanseerannut kaksi uutta reittiä Suomesta Eurooppaan ja kolmas maata pitkin -yhteys mantereelle avautuu heti, kun viimeisetkin luvat myönnetään. Jatkuvasti reittiverkostoaan laajentava yhtiö sanoo tarjoavansa edullisen ja vastuullisen matkustamisen vaihtoehtoja. FlixBus suunnittelee avaavansa lisää reittejä Suomesta Eurooppaan myös tulevaisuudessa.
FlixBus on uudenlainen toimija bussiliikenteessä. Se suunnittelee reittiverkoston, hinnoittelun ja asiakaspalvelun sekä määrittelee standardit ja kouluttaa henkilöstön, kuljettajat. FlixBus on myynti- ja markkinointiyhtiö sekä varausalusta, mutta se ei omista käyttämäänsä bussikalustoa – omistus on paikallisilla partneriliikennöitsijöillä, joita maailmanlaajuisesti on yli tuhat yhtiötä. Suomessa operoivat nyt virolaiset bussit, mutta FlixBusin Itä-Euroopan toiminnoista vastaava johtaja Michal Leman arvioi. että tapahtumassa olevan laajentumisen myötä pian nähtäisiin FlixBusin väreissä myös suomalaisia bussioperaattoreita.
FlixBus toimii globaalisti jo 43 maassa 25 toimistostaan käsin ja liikennöi yli 5600 kohteeseen, joihin se vuonna 2023 kuljetti yli 81 miljoonaa matkustajaa. Uusimpia maita FlixBusin verkostossa ovat Intia ja Chile.
Aiemman ilmoituksen mukaisesti kaksi uusista Suomen-reiteistä, Tampere–Vilna ja Joensuu–Hampuri, ajetaan nyt päivittäin. Rovaniemi–Krakova-reitti odottaa vielä viranomaisten viimeistä hyväksyntää. Sen odotetaan tulevan syyskuun loppuun mennessä. Kun yhtiö suunnittelee kansainvälistä reittiä usean maan läpi, sen täytyy saada sille luvat kaikista näistä maista.
Michal Leman ei näe mitään syytä, miksi puuttuvaa lupaa ei myönnettäisi. ”Meillä oli kunnianhimoinen suunnitelma laajentaa verkostoamme kolmella uudella reitillä yhtä aikaa. Kun viimeinenkin saadaan pian käyntiin, voimme tarjota suomalaisille lisää mahdollisuuksia matkustaa maata pitkin Eurooppaan. Tämä on linjassa Flixin jatkuvan kasvun tavoitteen kanssa. Tavoitteemme on laajentaa reittiverkostoamme Suomessa ja vahvistaa toimintojamme ympäri Eurooppaa”, Leman sanoo. ”Näkemyksemme mukaan verkostomme yhteydet Suomessa voisivat jopa nelinkertaistua nykyisestä”, Leman toteaa. Yhtiö on toiminut Suomessa nyt hieman yli vuoden ajan Vaasasta Varsovaan kulkevalla reitillä.
Kun mukaan lasketaan viimeisimmät lisäykset verkostoon, niin FlixBus tarjoaa suorat yhteydet Suomesta jo viiteen eri maahan ja operoi yhteensä 22 suomalaiskaupungissa. Kaikkien Suomeen tulevien reittien yhteenlaskettu pituus on noin 7175 kilometriä.
”Tarjoamme myös hyvät ja ympäristöystävälliset yhteydet Helsinki-Vantaan lentoasemalle. Tämä integraatio yhdistää useita matkustusmuotoja ja tuo lisää vaihtoehtoja”, Leman kertoo.
Helsinki–Varsova on yksi matkustetuimmista etapeista
Yhtiön toteuttaman asiakastutkimuksen mukaan suomalaiset matkustajat ovat erittäin tyytyväisiä FlixBusin palveluihin. He arvostavat erityisesti suoria yhteyksiä, lyhyttä matkustusaikaa ja houkuttelevia hintoja. He valitsivat FlixBusin, koska yhtiöllä on käytössään turvalliset ajoneuvot ja bussi on ympäristöystävällinen matkustustapa. Tällä hetkellä eniten matkustajia kulkee Helsinki – Salo – Turku- ja Helsinki–Varsova -osuuksilla. Matkustajat kulkevat erityisesti Suomen sisällä, mutta he valitsevat myös pidempiä matkoja kuljettavaksi bussilla.
”Lähes jokainen Vaasa–Varsova lähtö kuljettaa matkustajia päästä päähän. Samaan aikaan uudet Joensuu–Hampuri- ja Tampere–Vilna-reitit kasvattavat suosiotaan. Koska ne ovat uusia yhteyksiä, odotamme matkustajamäärien näillä reiteillä kasvavan erityisesti loma-aikoina”, Leman ennustaa.
Lähes kolmasosa matkustajista on matkalla tapaamaan sukulaisia tai ystäviä ja 42 prosenttia valitsi FlixBusin matkustusmuodoksi vapaa-ajan matkalleen, Jopa 17 prosenttia kyselyyn vastanneista oli hypännyt FlixBusin kyytiin työmatkalla. ”Ilahduin kuullessani, että 83 prosenttia matkustajista arvioi täsmällisyytemme olevan vähintään hyvällä tasolla. Linja-autojamme piti hyvinä 84 prosenttia matkustajista”, Leman sanoo.
Maata pitkin matkustaminen Eurooppaan suomalaisten ulottuvilla
”Teemme pääkaupunkiseudun ulkopuolella asuville suomalaisille maata pitkin Eurooppaan matkustamisen helpommaksi. Tarjoamme vastuullisen tavan matkustaa jopa sellaisiin kohteisiin, joihin on kilometreissä mitattuna pitkä matka, sillä vastuullisuus on kaiken toimintamme ytimessä. Kiinnostus matkustusta kohtaan ei ole laskenut, mutta ihmiset ovat entistä halukkaampia näkemään vaivaa vähentääkseen matkustamisesta aiheutuvaa hiilijalanjälkeään”, Leman kertoo.
Vireänä akateemisena keskuksena Joensuu oli luonteva valinta FlixBusin laajennukselle. Uusi reitti parantaa opiskelijoiden ja pohjoiskarjalaisten yhteyksiä tarjoamalla vastuullisia matkustustapoja avainkaupunkeihin Baltiassa, Puolassa ja vielä pidemmällä Euroopassa. Samalla tavalla Tampere teollisena ja taloudellisena keskuksena vahvistaa alueellista liikkuvuutta.
”Joulukaupunkina Rovaniemi houkuttelee matkustajia Euroopasta, mutta uskomme, että tämä reitti tarjoaa loistavia mahdollisuuksia pohjoissuomalaisille matkustaa myös kotimaassa ympäri vuoden. Kaikki uudet reitit pysähtyvät Helsinki–Vantaan lentokentällä, mikä tekee kansainvälisestä matkustamisesta entistä miellyttävämpää”, Leman sanoo.
FlixBusilla on mahdollista varata lauttamatkan sisältävä matka vielä kolme tuntia ennen lähtöä, mikä on lyhyempi varoaika kuin muilla yhtiöillä. Flix-verkosto koostuu linja-auto- ja junayhteyksistä, jotka kattavat suurimman osan Euroopasta, mikä mahdollistaa matkustamisen helposti ja ympäristöystävällisesti.
”Toimimme myös paikallisten matkatoimistojen kanssa keskinäisen myyntisopimuksen pohjalta”, sanoo liiketoimintajohtaja Kamila Zalewska. ”Sellainen on helppo laatia verkkosivujemme kautta.”