Koneellisesti luettavat passit vaaditaan 26. kesäkuuta
Parantaakseen ulkorajojensa valvontaa USA:n sisäisestä turvallisuudesta vastaava ministeriö on ilmoittanut, että viisumivapudesta nauttivien ns. VWP-maiden Yhdysvaltoihin saapuville kansalaisille on alettava myöntää digikuvallisia passeja 26.10.2005 alkaen. Viisumivapaiden maiden matkustajat voivat tuohon päivämäärään saakka käyttää aikaisemmin myönnettyjä passeja, kunhan ne ovat koneellisesti luettavia.
Lisäksi VWP-maiden (Visa Waiver Program) tulee laatia ja esittää 26.10.2005 mennessä suunnitelmat uudenlaisten e-passien toteuttamiseksi ja myöntämiseksi kansalaisilleen. E-passiin tulee voida taltioida digitaalisesti kasvovalokuva sekä biometrisiä tietoja passin haltijasta. Deadline vain uudenlaisten passien käytölle on vuoden kuluttua em. aikarajasta eli 26. lokakuuta 2006.
USA:n viranomaiset (Department of Homeland Security – DHS) järjestävät VWP-maille mahdollisuuden testata e-passiensa hyväksyttävyys, ennenkuin niitä aletaan myöntää kansalaisille. USA:n hallituksen tiedotuksen mukaan kaikken VWP-maiden e-passit on alistettava USA:n viranomaisten hyväksyttäväksi 1. syyskuuta 2006 mennessä.
USA viisumivapausohjelmaan kuuluu 27 maata. Joukossa ovat kaikki pohjoismaat Suomi mukaan lukien, useimmat eli etupäässä vanhat EU-maat, Sveitsi sekä mm. Australia, Uusi Seelanti, Japani ja Singapore. (EH)