Huhtikuisella matkalla 115 smalilaista ruoti alansa ongelmia ja tutustui hienoon kulttuurikaupunkiin
Suomen matkatoimistoalan liitto (SMAL) kokosi peräti 115 eri sidosryhmiensä edustajaa kevätkokousmatkalle 15.-20. huhtikuuta välisenä aikana Espanjan aurinkoiseen, mutta vähän tuuliseenkin pääkaupunkiin Madridiin.
Kokouspaikaksi oli valittu pääkaupungin bisneskeskustan valtaväylän Paseo de la Castellanan Cuatro Torresin alueen hulppea liikematkahotelli Eurostars Madrid Tower.
Osanottajien joukossa oli liiton varsinaisia, toimiala- ja kunniajäseniä sekä jokunen asiantuntija luennoitsija ja median edustaja.
Totuttuun kevätkokoustapaan matkan ohjelma muodostui kokouksen työohjelmasta, sääntömääräisestä kevätkokouksesta, osanottajien keskinäisestä verkostoitumisesta ja vapaamuotoisten tapaamisten ”käytäväkeskusteluista” sekä tietenkin valitun kohdemaan ja kaupungin matkailulliseen antiin tutustumisesta.
Kokoustapahtuman avasi SMALin hallituksen puheenjohtaja Kirsi-Marja Salonen, Matkatoimisto Heta Oy. Hän pohti liiton toimenkuvaa ja sen muutoksia. Salonen esitti myös ajatuksen harkinnasta liiton nimen muuttamiseksi Suomen matkailualan liitoksi nykyisen Suomen matkatoimistoalan liiton sijasta (miltä kuulostaisi Suomen matkakaupan alan liitto, toim.huom.).
Puheenvuoroja käyttivät matkan onnistumiseen vaikuttaneet Espanjan Valtion matkailutoimiston Suomen johtajatar Carmen Barroso, hänen esimiehensä Tourespañan pääjohtaja Marta Blanco, jonka tehtävänä on ylläpitää ja kasvattaa Espanjaan suuntautuvan 65 miljoonan matkailijan vuotuista volyymia.
Madridissa pääkonttoriaan pitävä kansainvälinen ilmakuljetusliitto IATA oli vahvasti edustettuna työohjelmassa: mm. pankki- ja BSP-alojen vastuuhenkilöt Javier Orejas sekä IATA:n pankkiosaston suomalainen analyytikko Jenniina Ylönen sekä Desny Bradshaw (IATA Global Data Products) käyttivät asiantuntijapuheenvuorot.
Matkan pitemmän version ammattilaisista koostunut muutaman IATA-agentin delegaatio sai mahdollisuuden myös vierailla matkan ensimmäisenä päivänä IATA:n päämajassa.
Madridin kaupungin edustajan Adele Manchan tervehdyksen jälkeen SOS International Oy:n toimitusjohtaja Christoffer Lindroos tarkasteli matkalla sattuvien fyysiseen terveyteen kohdistuvien vammojen ja sairauksien hoitotoimenpiteiden tehokkuutta.
Amadeus IT Groupin norjalainen Svend Leirvaag, VP Industry Affairs kartoitutti ensin SMALin jäsenten ongelmia, uhkia ja nykytilanteita. Hän esitti lennokkaalla, mukaansatempaavalla tyylillä omat katsantonsa keskeisiin ongelmatilanteisiin ja jatkoi antaumuksellisesti keskustelua Amadeuksen sponsoroimalla työlounaalla pienemmässä piirissä. Sympaattinen Leirvaag on vieraillut puhujamatkoillaan myös Suomessa, jota kohtaan hän sanoo tuntevansa erityistä sympatiaa jo suomalaisen äitinsäkin vuoksi.
Työohjelma jatkoi tästä luontevasti round table -keskusteluilla, jossa osanottajat oli jaettu ryhmiin pohtimaan ennalta valittuja ja valmisteltuja aiheita kuten pakettimatkadirektiivi, Suomen uudet incoming-mahdollisuudet, Matkamessujen rooli, tilastot ja ja alan työehtosopimus, viestinnän painopistealueet ja SMALin organisaatio.
Sääntömääräisen kokousosuuden, jonka puhetta johti Amadeus Finland Oy:n toimitusjohtaja Paula Punkari, agendalla oli liiton toimintaryhmien katsaus ja liiton talouden näkymät sekä vastuuvapauden myöntäminen viime vuoden tilivelvollisille.
Tässä osuudessa SMALin toimitusjohtaja Heli Mäki-Fränti kertoi syyskokouksen 2015 kokouspaikkakunnaksi Naantalin ja ajankohdaksi 23. lokakuuta.
Kokouspäivän päätteeksi Happy Hour Workshopissa näytteilleasettajina olivat mm. Amadeus Finland Oy, Comgate Oy, Eckerö Line AB Oy, Eurostars Madrid Tower Hotel, Fasada Incoming, Fincoming Travel Services, HTI Travel Incentives, Key Travel Ltd, Scancoming DMC, SMAL, Tietotalo Infocenter Oy, Viadante ja Visit Sweden.
(EH)