Kansansa rakastama monarkki hallitsi 70 vuotta
Thaimaasta kantautui suru-uutinen torstaina 13. lokakuuta, 2016. Kunnioitettu ja rakastettu hallitsija, kuningas Bhumipol menehtyi bangkokilaisessa sairaalassa 88 vuoden iässä.
Bhumipol Adulyadej nousi Thaimaan hallitsijaksi vain 18-vuotiaana opiskelijana. Hän hallitsi maataan peräti seitsemän vuosikymmentä, ts. valtaosa kansasta on elänyt vain Bhumipolin hallitsemassa Thaimaassa. Kuningas oli maan ylin auktoriteetti ja kansan yhdistäjä erilaisten, vastakkaisten intressien aika ajoin repiessä maata.
Thaimaahan on julistettu vuoden mittainen suruaika. Ainakin sen alussa odotetaan myös arkipäivään muutoksia, joilla on vaikutuksia myös maassa vierailevien matkailijoiden elämään. Matkailijoita kehotetaan paikallisten tapaan käyttäytymään ja pukeutumaan asiallisen hillitysti. Rajoituksia on odotettavissa mm. alkoholitarjoiluun ja erilaisten juhlatilaisuuksien järjestämiseen. On myös hyvinkin mahdollista, että maan sotilas- ja poliisihallinnot lisäävät näkyvyyttään katukuvassa ainakin pääkaupungissa sisäisen turvallisuuden säilyttämiseksi.
Kuningas Bhumipolin seuraajaksi tullaan kruunaamaan hänen 63-vuotias poikansa, kruununprinssi Maha Vajiralongkorn.
(EH)