Uusi reitti on toinen suora Yhdysvaltojen ja Suomen välillä
Tänään toukokuun 2.päivä oneworld®-allianssin perustajajäsen American Airlines avasi uuden suoran, päivittäisen lennon Helsingin ja Chicagon välille. Uusi kausittainen palvelu yhdistää Americanin ja Finnairin hubit ja avaa erinomaiset yhteydet matkustajille Atlantin molemmin puolin. Palvelu mahdollistaa lähes 75 jatkoyhteyttä Chicagosta muihin Yhdysvalloissa ja Kanadassa oleviin kohteisiin.
Avauslentoa 2. toukokuuta juhlisti myös Suomen matkatoimistoammattilaisten Discover America Committeen tilaisuus ja lounas Helsinki-Vantaan kongressitiloissa. Tilaisuudessa puhuivat American Airlinesin Suomen myyntijohtaja Derek Earley sekä myyntipäällikkö Dennis Pettersson (GSA Yellow Sky). Discover American ääntä käyttivät puheenjohtaja Atro Kansi ja varapuheenjohtaja Kalevi Kuutschin.
Ensimmäisen lennon matkustajia odotti lähtöportilla juhlakakku ja chicagolaistyylinen pitopöytä. Tarjolla oli muun muassa hotdogeja, bageleita ja minipizzoja. Matkustajia viihdytti myös paikallinen jazz-trio ja matkustajille tarjottiin lasillinen kuohuviiniä maljan nostamista varten. Nauhan leikkaaminen käynnisti seremonian virallisen vaiheen. Tämän jälkeen matkustajille annettiin vielä juhlalahjat heidän noustessaan lentokoneeseen.
Puheessaan Helsinki-Vantaan kansainvälisen lentoaseman terminaali 2:ssa American Airlinesin kansainvälisten toimintojen varajohtaja Kurt Stache kommentoi uutta lentoa seuraavasti: ”Reitti Helsingistä Chicagoon on todella oneworld-allianssia symboloiva reitti. Chicago oli American Airlinesin alkuperäinen kotipaikka. Myöhemmin Americaniksi nimetyn lentoyhtiön ensimmäinen lento nousi Chicagosta 85 vuotta sitten vuonna 1926. Chicago, Yhdysvaltojen kolmanneksi suurin kaupunki, tunnetaan kauniista Michigan-järvestä, Millenium Park -puistosta, Willis Tower -pilvenpiirtäjästä ja sen valloittavasta jazz- ja blues-tarjonnasta. Toivommekin, että ihmiset nauttivat kaikesta siitä, mitä tämän kiehtova kaupunki tarjoaa.”
Uudella reitillä oneworld-codesharekumppanina toimivan Finnairin oneworld-suhteista vastaava johtaja Paavo Virkkunen kuvailee palvelua uudeksi strategiseksi avaukseksi, joka täydentää Helsingin asemaa mannerten välisenä yhteyspaikkana. ”Finnair toivottaa oneworld-yhteistyökumppanimme American Airlinesin tervetulleeksi reitille Chicagon ja Helsingin välillä. Uusi palvelu kaksinkertaistaa allianssin suorat palvelut Helsingin ja Yhdysvaltojen välillä ja tarjoaa merkittävän määrän entistä parempia yhteyksiä yhteisille asiakkaillemme”, sanoi Virkkunen.
Helsinki-Vantaan lentoasemajohtaja Juha-Pekka Pystynen korostaa uuden lentoreitin arvoa sekä Helsingille että Suomelle. Hän kuvaa asiaa seuraavasti: ”Suora palveluyhteys Helsingin ja Chicagon välillä on viime vuosina ollut korkealla sijalla toivelistallamme. Uusi palvelu tarjoaa erinomaiset yhteydet molemmin puolin Atlantia ja vahvistaa Helsinki-Vantaan asemaa Pohjois-Euroopan johtavana pitkien matkojen lentoasemana ja suosittuna mannerten välisten lentojen solmukohtana. Näin ollen Helsinki-Vantaan lentoasema toivottaa American Airlinesin ja heidän uuden lentonsa Helsingistä Chicagoon lämpimästi tervetulleeksi.”
(EH)