Kolmesti viikossa Wienistä Erbiliin
Austrian Airlines Group on ensimmäisenä eurooppalaisena lentoyhtiönä saanut liikenneoikeudet Irakiin. Yhtiö on käynnistänyt valmistelut avatakseen 9. maaliskuuta alkaen kahdesti ja jo toukokuusta eteenpäin kolmesti viikossa lennot Pohjois-Irakiin Erbilin kaupunkiin. Austrian asettaa reitille Airbus A319-koneen.
Miljoonan asukkaan Erbil sijaitsee Kurdistanin alueella ja on Irakin neljänneksi suurin kaupunki. Erbilistä avautuvat Austrianin mukaan turvalliset maayhteydet myös Mosulin, Kirkukin ja Sulaymaniyah’n kaupunkeihin. YK on perustamassa tukiasemansa Erbiliin ja siellä sekä muissa mainituissa kaupungeissa on jo useilla tunnetuilla yhtiöillä toimintaa Kurdistanin talouden kehittämishankkeissa.
Austrian arvioi uuden reittinsä palvelevan Itävallan ja Keski-Euroopan maiden lisäksi hyvin myös pohjoismaisia kuljetustarpeita Irakiin.
Lennot lähtevät Wienistä torstaisin ja sunnuntaisin sekä 2. toukokuuta alkaen myös tiistaisin klo 20.15 ja saapuvat Erbiliin klo 02.00 seuraavan vuorokauden puolella. Lähtö Erbilistä tapahtuu klo 03.45 ja laskeutuminen Wieniin klo 05.50.
Austrian Airlines Group lentää myös Egyptiin, Iraniin, Jordaniaan, Libyaan, Syyriaan ja Yhdistyneisiin Arabiemiraatteihin.
Maaliskuun 27. alkaen Austrian lisää lentojaan Helsingistä siten, että Wieniin lennetään kahdesti päivässä myös viikonloppuisin. Itä-Euroopassa Austrian avaa kesäliikennekauden alussa 27.3 uudet reitit Wienistä Donetskiin, Ekaterinburgiin, Odessaan ja Pecsiin. (EH)