Luksusristeilystä nauttii kerralla 690 matkustajaa
Markkinoillamme tutuksi tulleeseen Royal Caribbean risteilyperheeseen kuuluu erilaisia tuotteita ja sen myötä myös erilaisia risteilyaluksia. Royal Caribbean Internationalin ja yhden napsun tasokkaamman Celebrity Cruisesin joukossa Azamara Club Cruises on varustamoryhmän keihäänkärki.
Elokuisena perjantaipäivänä Azamara Club risteilyalus tuli Helsingin eteläsatamaan ja kutsui Matkaviikon kylään laivan ollessa kauppahallin viereisessä laiturissa. Tarkoitus oli valottaa, mitä luksusristeily oikeasti on. Suuri ero tavallisiin risteilyaluksiin on matkustajamäärä ja sen myötä risteilypalvelun pitemmälle viety yksilöllisyys. 180 metriä pitkään ja 25 metriä leveään Azamara alukseen otetaan kerrallaan vain 690 risteilyvierasta, kun suurilla risteilyaluksilla voi olla useita tuhansia matkustajia. Henkilöstöä Azamara -aluksella on n. 400, ts. kutakin henkilökunnan jäsentä kohden on vain n. 1,7 matkustajaa eli jokaista pariskuntaa kohden on yli yksi henkilökunnan jäsen. Luksusristeilijällä ei ole erityisiä palveluita lapsille, joten asiakaskunta onkin pääasiassa varttuneempaa väkeä.
Suomessa näitä valtameriristeilyitä myyvän Risteilykeskuksen edustaja vertailee hintatasoja mielikuvina: jos Royal Caribbeanin suurilla laivoilla risteilyn hinta olisi suhdelukuna 0,7, on se Celebrity -aluksilla 1,0 ja Azamaran luksuksessa 2,0. Ymmärrettävästi lapsiperheet ohjautuvat Royal Caribbeanin aluksille, joissa edullisempaan hintaan on tarjolla monipuolisia aktiviteetteja ja palveluita myös perheen pienimmille.
Azamaran maltillisempi koko ja matkustajamäärä mahdollistavat yksilöllisyyden ja jopa tutkimusmatkojen henkeä alusten reittisuunnittelussa maailman eri merillä. Joissakin satamissa, kuten Helsinkiin poikenneella Itämeren risteilyllä esimerkiksi Pietarissa viivytään kaksi yötä, mikä mahdollistaa astetta syvällisemmän tutustumisen suurkaupungin kulttuuriantiin.
Aluksen hytit, joita englanniksi kutsutaan nimellä state room, ovat vähintään 17 neliön yksiöitä, mutta rahalla saa myös vieläkin suurempia parvekkeineen ja muine mukavuuksineen. Ruoka on tärkeä risteilyllä ja Azamaralla myös 24 tunnin room service kuuluu hintaan, samoin ruoat ja juomat laivan lukuisissa ravintoloissa ja baareissa sekä viihdepalvelut, kuntosalit ja allasalueet saunoineen. Kaiken kaikkiaan, risteilypaketin hinnan lisäksi eri maksusta tarjotaan vain valinnaisia päiväretkiä kohteissa, ostoksia ja haluttaessa spa -hoitoja, hieronnoista aina hampaiden valkaisuun.
Azamara Club on oiva valinta aikuiselle matkailijalle, joka oikeasti ymmärtää luksusta, eikä koe oloaan vaivautuneeksi, kun häntä palvellaan ja hemmotellaan lähes jokaisessa käänteessä. Ja on myös valmis maksamaan elämyksellisyydestä jonkin verran perusristeilyä enemmän, usein vaikkapa merkkipäivämatkan, hopea-, kulta- tai timanttihäämatkan tai vaikkapa eläkkeelle jäämisen juhlistamiseksi. (EH)