Viron golfkentät Helsingin GoExpo-messuilla 2.-4.3.
Viron kuusi täysimittaista golfkenttää houkuttelevat vuosittain lähes 7 000 suomalaispelaajaa viheriöilleen. Laadukkaat kentät, pitkä pelikausi ja edulliset green feet ovat suosion taustalla.
Kätevät kulkuyhteydet mahdollistavat päivämatkan. Pidempään lomaileva golfari voi Tallinnan ympäristön golfkenttien lisäksi yhdistää lomamatkaansa kulttuuria kuten Saarenmaan oopperajuhlat, kylpylähoitoja Pärnussa tai luontopuistoretken Otepäässä. Kilpapelaajillekin riittää ohjelmaa, junioreille taas järjestetään kahdeksan kisaa kattava kilpailukiertue.
Suomalaismatkailijoiden määrä Viron suuntaan on kasvanut tasaisesti viime vuosien ajan. Lähes kaksi miljoonaa suomalaista vierailee Virossa vuosittain. ”Matkailijoista noin 6 000 – 7 000 matkustaa Suomenlahden yli bägi mukanaan golfin perässä”, arvioi Viron golfkenttien yhdistyksen edustaja Kristo Tohver.
Viron golfkentät sijaitsevat pääkaupunki Tallinnan ympäristössä sekä Otepään, Pärnun ja Saarenmaan maisemissa. Kentistä Tallinnassa tai sen lähiympäristössä ovat Estonia Golf & Country Club, Niitvälja Golf ja Suuresta Golf. Saarenmaalla sijaitsee Saare Golf, Otepäässä Otepää Golf ja Pärnussa White Beach Golf.
Suomalaisgolfarit voivat ottaa vaivattoman varaslähdön pelikauteen virolaisilla golfkentillä jo varhain keväällä, sillä kausi alkaa etelänaapurissa noin kolme viikkoa kotimaan pelikautta aikaisemmin. Edulliset green fee -hinnat, nopeat ja erityisesti arkisin edulliset lauttamatkat Suomenlahden yli sekä hyväkuntoiset, lay outiltaan upeat pelikentät houkuttelevat suomalaisgolfareita karistamaan svingistä talviruosteen.
Hintatasokaan ei ole esteenä, vaan Virossa golfari maksaa green feestään keskimääräisesti 10-15 euroa vähemmän. Pärnunlahden rannalla sijaitsevalla White Beach Golfin kentällä 18 reiän kiertäminen maksaa arkisin 35 euroa, 9 reiän kierroksen saa 20 eurolla.
Golflomaan Virossa on helppo yhdistää muutakin ohjelmaa, kuten ruokanautintoja ja shoppailua Tallinnassa tai rantaelämää ja kylpylähemmottelua Pärnussa.
Kesäinen Viro tarjoaa matkustajalle lukuisia tapahtumia ja elämyksiä. Heinäkuussa järjestettävä Saarenmaan oopperapäivä Kuressaaressa, Kansallisooppera Othello, kansainvälisen jazzfestivaali ja Keskiaikapäivät ovat Viron tunnettuja kulttuuritapahtumia. Viron mäkisin alue Otepää taas houkuttelee luonnollaan ja erinomaisilla patikkareiteillään. Otepää onkin mainio kohde perheelle, jota aktiiviloma kiinnostaa.
Tallinnassa golfari ehtii kahden yöpymisen aikana pelata vaikka kaikki kolme alueen kenttää ja nauttia vielä illalla kaupungin monipuolisesta ravintola- ja kulttuuritarjonnasta hyvän ruoan, juoman ja musiikin parissa.
Kaudella 2012 Virossa järjestetään kolme turnausta, joista amatöörikilpapelaajien on mahdollista kasvattaa maailmanlistalle noteerattavia pisteitä:
– 27.6.-1.7. Estonian Open (Saare Golf)
– 13.-15.7. Niitvälja Karikas (Niitvälja Golf)
– 4.-7.10. EGCC Challenge (Estonia Golf & Country Club)
Turnauksista Niitvälja Karikas on Viron vanhin golfkilpailu. Estonia Openissa puolestaan on käynyt vuosittain paljon maajoukkuetasonkin suomalaisamatöörejä. EGCC Challenge puolestaan kuuluu WAGR-pisteiden piiriin nyt ensimmäistä kertaa. Turnaukset ovat kaikille suomalaispelaajille avoimia ja Viron kentät toivottavat suomalaisgolfarit lämpimästi tervetulleiksi.
Junioreitakaan ei ole unohdettu. Vuosittain Virosta on saapunut suomeen pelaajia Finnish Tourille ja juniorikiertueen kilpailuihin, nyt liikettä toivotaan toiseen suuntaan. Viron golfliitto järjestää kesällä kahdeksan kilpailua käsittävän EGL Youth Tourin. Jokainen virolaiskenttä isännöi vuorollaan yhtä turnausta, Niitväljassa ja Estonia Golf & Country Clubilla vieraillaan kahdesti. Lisätietoa kiertueesta osoitteesta: www.golf.ee (infoa luvassa suomeksi lähiaikoina!).