Presidentti Alexander Stubb on 25. huhtikuuta 2025 vahvistanut Suomen ulkomaanedustustoista annetun tasavallan presidentin asetuksen muutoksen. Muutoksella perustetaan 1.7.2025 lukien Suomen pääkonsulaatti Houstoniin Texasin osavaltioon Yhdysvalloissa.
Pääkonsulaatti aloittaa toimintansa väliaikaisissa tiloissa Suomesta lähetetyn hallintohenkilökunnan voimin. Pysyvät tilat pyritään saamaan valmiiksi vuoden 2025 lopulla tai viimeistään alkuvuodesta 2026. Tilojen lupaprosessi Yhdysvaltain viranomaisten kanssa on parhaillaan käynnissä. Pääkonsulin nimitysprosessi saatetaan päätökseen muutaman kuukauden sisällä. Pääkonsulaatin muun henkilökunnan (ml. kaupanedistämistehtävät) rekrytoinnit käynnistyvät lähiaikoina.
”On hienoa, että pääsemme konkreettisesti vahvistamaan Suomen läsnäoloa meille aivan keskeisillä Yhdysvaltain markkinoilla. Muuttuvassa maailmantilanteessa on entistäkin tärkeämpää, että olemme paikan päällä edistämässä kaupallisia etujamme niin, että Suomi näkyy ja kuuluu. Texas on yksi maailmantalouden vahvimmista alueista ja suomalaisille ratkaisuille on kysyntää”, toteaa ulkoministeri Elina Valtonen.
Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio korostaa Houstonin avaamisen merkitystä suomalaisyrityksille. ”Konsulaatin avaaminen Houstoniin on tärkeä avaus suomalaisyritysten viennille ja transatlanttisten suhteiden syventämiselle. Yhdeksän eteläistä ja keskistä osavaltiota kattava uusi pääkonsulaatti tuo lisätehoa vienninedistämiseen. Texas itsessään on maailman kymmenen suurimman talousalueen joukossa, ja sen profiili sopii hyvin yhteen mm. suomalaisen teknologia-, avaruus- ja energiaosaamisen kanssa.”
Perustamisestaan lähtien pääkonsulaatissa annetaan palveluja hädänalaisessa asemassa oleville ja hoidetaan muita välitöntä toimintaa paikan päällä vaativia kiireellisiä konsulipalveluja. Muut konsulipalvelut hoidetaan edelleen Suomen New Yorkin-pääkonsulaatissa siihen asti, kunnes pääkonsulaatin pysyvät toimitilat ovat valmistuneet.
Tasavallan presidentin asetus sisälsi myös eräitä muutoksia jo olemassa olevien edustustojen konsulipalvelujen tarjontaan.
Suomen edustustoissa järjestettäviä konsulipalveluita koskeva muutos tulee voimaan 1.5.2025, jolloin Suomen Beirutin-suurlähetystö aloittaa konsulipalvelujen antamisen täysimääräisesti.
Lisäksi Suomen Dohan-suurlähetystön konsulipalvelujen antaminen laajenee 1.10.2025 lukien siten, että Suomen Dohan-suurlähetystö aloittaa oleskelulupapalveluiden antamisen toimipiirissään, konsulipalvelujen antamisen pakistanilaisille Suomen Abu Dhabin -suurlähetystön sijasta ja oleskelulupapalveluiden antamisen irakilaisille oleskeluluvan hakijoille Suomen Ankaran-suurlähetystön ohella.
Lähde: Ulkoministeriö