Suurtapahtumavuosi vahvisti Lahden seudun matkailun strategista tavoitetta olla yksi maailman parhaista osaajista urheilu- ja liikuntamatkailussa. Vuoden aikana toteutettiin valittujen teemojen mukaisia matkailupalveluiden kehittämisen ja markkinoinnin toimenpiteitä sekä vahvistettiin viestintää. Lahden seudun tunnettuutta kasvatettiin merkittävästi urheilu- ja liikuntamatkailun kohteena hyödyntäen Salpausselkä UNESCO Global Geoparkin ainutlaatuista luontoa.
Urheilumatkailunstrategisen teeman valinta Lahden seudun yhdeksi matkailun kivijalaksi, erityisesti outdoor-elämysten osalta, sai vahvistusta korona-ajasta. Kokoontumisrajoitusten aikana ihmiset liikkuivat ulkona ja tapahtumienpoistuessa vuosikellosta Visit Lahti joutui pohtimaan niin matkailun kohderyhmiään kuin toimenpiteitään uudelleen.
”Korona antoi sysäyksen urheilumatkailuteemalle, koska luonto näyttäytyikin aivan uudessa valossa. Sen jälkeen Lahden ympäristöpääkaupunkivuosi 2021 ja vuonna 2022 Salpausselkä Geoparkin saama UNESCO Global Geopark -status ovat vain vahvistaneet matkailumme vetovoimatekijöitä, joihin voimme laskea vastuullisuuden ja ainutlaatuisen outdoor-liikunnalle sopivan luonnon”, pohtii Visit Lahden toimitusjohtaja Raija Forsman.
Toinen urheilumatkailun kasvulle sykäyksen antanut ilmiö on tapahtumien lisääntyminen. Tapahtumien päästessä jälleen vauhtiin koronavuosien jälkeen, keräsi vuosi 2023 poikkeuksellisen suuren määrän suurtapahtumia Lahteen, joista merkittävä osa oli myös kansainvälisiä. Samanaikaisesti omaehtoinen ulkona liikkuminen on jatkanut kasvua.
Vaikuttavia tuloksia
Suurtapahtumavuodenmerkittävin hyötyjä matkailualalla ovat majoittajat. Tilastonmukaan rekisteröityä ja rekisteröimätöntä majoitustuloa on kirjattu Päijät-Hämeeseen tammi-syyskuun aikana 40 miljoonaa euroa, mikä on yhdeksän kuukauden aikana enemmän kuin 2019 koko vuoden 37 MEUR majoitustulo yhteensä. Rekisteröimätön majoitusmyynti, kuten Airbnb, nousi ilmiöksi asti, kun kesä-syyskuussa myynnin kasvu laskettiin miljoonissa euroissa suhteessa edellisvuosiin.
Visit Lahti yhdessä Lahden kaupungin kanssa on tutkinut erityyppisten ja -kokoisten tapahtumien vaikuttavuutta vuoden aikana. Viiden tutkitun urheilutapahtuman, Kalevan kisat, SM-viikko, Tiirismaa Trail, Historic Rally, Falling Leaves Lahti-gravelpyöräily, aluetaloudellinen vaikuttavuus oli 3 MEUR. Kävijöitä tapahtumissa oli yhteensä 45000.
Alustavien laskelmien mukaan VinFast IRONMAN 70.3 MM-kisojen aluetaloudellinen vaikuttavuus oli useita kymmeniä miljoonia euroja. Sport Event Management Finlandin tuottaman tutkimuksen mukaan keväällä juhlitut100. Salpausselän kisat jättivät alueelle 3,5 miljoonaa euroa ja keräsivät 50000 kävijämäärän. Lahden Ahkeran urheilullisesti tuloksekas kausi huipentui myös Kalevan kisojen osalta lähes 20 000 kävijään ja aluetaloudelliseltavaikuttavuudeltaan 1,5 miljoonan euroon.
Tutkittujen urheilutapahtumien aluetaloudellinen vaikuttavuus jää hieman valtakunnallista vertailutasoa alhaisemmaksi.
”Suurtapahtumavuoden aikana on kehitetty yhteistyössä eri toimijoiden kanssa alueelle uudenlaisia palveluja, uusia matkailusidonnaisia yrityksiä on perustettu sekä vuosi on vahvistanut matkailutoimijoiden yhteistyötä. Tapahtumajärjestäjätahot ovat entisestään ammattimaistuneet ja palvelutuotanto monipuolistunut. Eri tahojen osaamisen lisääntyminen merkitsee tulevaisuudessa parempaa hyötysuhdetta ja matkailueurojen jäämistä maakuntaamme”, summaa Forsman.
”Kunnia asiakastyytyväisyydestä kuuluu ehdottomasti tapahtumajärjestäjille sekä maakunnan matkailuyrityksille. Visit-organisaationa meidän tehtävämme on tukea järjestäjiä niillä matkailun osa-alueilla, joilla voimme olla avuksi. Onnistuimme palvelussa, erityisesti kansainvälisessä kohdemarkkinoinnissa ja asiakasviestinnässä hyvin”, jatkaa Raija Forsman.
Urheilumatkailun edistäminen jatkuu
Alueenvetovoiman lisääminen, matkailijoiden houkutteleminen alueelle, imagonrakentaminen sekä tukitoiminnot niin suurtapahtumien hankinnassa jahoukuttelussa ovat Visit Lahden avaintehtäviä. Tapahtumahaut tehdäänyhteistyössä kaupunkien ja kuntien kanssa.
Lähde: VisitLahti – Lahti Region
Kuva yllä: Lahti 2023 Vinfast Ironman