Ukrainan matkanjärjestäjäyhdistys AITO hyväksyttiin Euroopan matkatoimistoliitto ECTAAn jäseneksi. ECTAA ja AITO tulevat tekemään yhteistyötä valmistellakseen Ukrainan matkailualaa EU-jäsenyyteen ja auttaakseen matkailun jälleenrakentamisessa sodan päättymisen jälkeen.
ECTAA toivotti lämpimästi tervetulleiksi järjestön kevätkokoukseen AITOn puheenjohtaja Marina Antonyukin ja varapuheenjohtaja Olena Kazminan sekä Ukrainan valtion matkailupäällikkö Natalja Vasylenkon. Kesäkuussa 2023 Riiassa pidetyssä kokouksessa todettiin, että Venäjän rajanaapureiden matkakohteisiin on turvallista matkustaa, sillä sota keskittyy Ukrainan itäosiin. Sodalla on kuitenkin valtava vaikutus matkustamiseen ja matkailuun koko Ukrainassa. Monet matkailu- ja kulttuurikohteet ovat tuhoutuneet.
ECTAA ja AITO keskustelivat kokouksessa siitä, miten eurooppalaiset matkailuorganisaatiot voisivat auttaa Ukrainan-matkailun jälleenrakentamisessa sodan jälkeen. Ensimmäinen askel tähän olikin se,
että AITO kutsuttiin eurooppalaisen järjestön täysjäseneksi. Näin järjestöt voivat vaihtaa tietoja, jakaa kokemuksia ja luoda yhteyksiä.
Toisena askeleena ECTAA ja AITO tutkivat yhteisten hankkeiden mahdollisuutta, joilla pyritään tukemaan Ukrainan matkailualaa. Jäsenyys on myös osa laajempaa pyrkimystä Ukrainan integroitumiseen Euroopan unioniin maan siirtyessä kohti EU:n täysjäsenyyttä. Jäsenyys edellyttää sopeutumista eurooppalaisiin lakeihin ja asetuksiin, mutta se tarjoaa myös mahdollisuuksia yhteisiin hankkeisiin ja aloitteisiin.
”Matkailuala voi toimia Ukrainan elpymisen selkärankana, kun sota on ohi. Olemme vakuuttuneita siitä, että tämä kumppanuus on arvokasta Ukrainan vahvan ja elinvoimaisen matkailualan jälleenrakentamisessa. Tuemme ukrainalaisia kollegojamme näinä vaikeina aikoina”, totesi ECTAAn puheenjohtaja Frank Oostdam viitaten ECTAAn maaliskuussa 2022 antamaan julkilausumaan, jossa tuomittiin Venäjän hyökkäys Ukrainaan.