Upea aurinkoinen ilma juhlisti Viking Linen uuden aluksen kasteseremoniaa Turun satamassa helmikuun viimeisenä päivänä kuin saatellakseen aluksen suotuisiin säihin tuleviksi vuosikymmeniksi. Silti laivan sivulla kävi myös puhuri, jonka saattoi kuvitella muistuttavan maailman nykyhetken kaaoksesta.
Samppanjapullon sirpaleet siivittivät Viking Linen uutuuslaivan Viking Gloryn tuleville merimatkoilleen. Aluksen nimi ei ollut enää yllätys kutsuvieraille sen enempää kuin mediaväellekään. Olihan se valittu valtavan suosion saaneen nimikilpailun tuloksena: saaaduista 22 500 nimiehdotuksista jopa 450 ehdotti Glory-nimeä. Valittu nimi loisti niin laivan ahterissa kuin yläkannen valokyltissä jo valmiina. Viking Linen uusi lippulaiva suuntasi ensimmäiselle kaupalliselle merimatkalleen kohti Maarianhaminaa ja Tukholmaa tänään tiistaina 1. maaliskuuta, 2022.
Kiinalaisella Xiamen Shipbuilding Industry (XSI) -telakalla rakennettu Viking Glory siis kastettiin perinteisin juhlallisuuksin Turun satamassa 28. helmikuuta 2022. Samppanjapullon iski uutuuttaan kiiltelevän aluksen kylkeen kummi, tukholmalainen korutaiteilija Isabel Lennse. Hän on Viking Linen suurimman omistajan ja hallituksen jäsenen, ruotsalaisen Jakob Johanssonin puoliso.
”Olen kiitollinen saadessani toimia tämän kauniin laivan kummina. Kummius vahvistaa myös perheeni pitkäaikaista sitoutumista Viking Lineen. Minulle on tärkeää, että Viking Glory on yksi maailman ilmastoviisaimpia matkustajalaivoja – saaristo on lähellä perheemme sydäntä”, Isabel Lennse sanoi.
Kasteperinteisiin kuuluu myös se, että varustamo muistaa laivan kummia korulla. Isabel Lennse sai kaulaansa ahvenanmaalaisen GULDVIVA kultasepänliike Maria Karlströmin varta vasten kastetilaisuuteen muotoileman Glory-kultariipuksen. Ajaton, merellistä teemaa henkivä Glory-koru on myynnissä hopeisena Viking Glorylla.
Kastetilaisuuden yhteydessä paljastettiin myös Stefan Lindforsin Under Ytan -veistos. Se kuuluu Havets teater -nimiseen veistostrilogiaan, joka on kunnianosoitus elämälle merellä.
Viking Linelle uuden lippulaivan kastepäivä merkitsi monivuotisen ja suurilta osin poikkeusoloissa toteutetun projektin huipennusta. Huhtikuussa 2017 tilatun laivan kokonaishinta on noin 225 miljoonaa euroa.
”Onnistuimme toimittamaan Viking Gloryn kotiin, vaikka epäilyjä oli ilmassa. Tämä upea laiva ylittää kaikki odotukseni. Se edustaa aivan uutta laivasukupolvea ja kuvastaa hienolla tavalla yhtiömme saaristojuuria”, Viking Linen toimitusjohtaja Jan Hanses sanoi.
Kuva yllä: Laivan kummi, tukholmalainen korutaiteilija Isabel Lennse kastaa Gloryn, taustalla hänen puolisonsa Viking Linen suuromistaja Jakob Johansson ja perheen lapset sekä Gloryn lanseerauspäällikkö Lotta Lindroos ja Viking Linen toimitusjohtaja Jan Hanses