Aurinkomatkat on vienyt matkailijoita Suomesta maailmalle jo 60 vuoden ajan. Yhtiön perustamisesta tulee tänään 29.11.2023 kuluneeksi 60 vuotta, sillä samana päivänä vuonna 1963 kaupparekisteriin merkittiin yhtiö nimeltä Aurinkomatkat-Suntours Ltd Oy.
Finnair-konserniin kuuluvan yhtiön matkakohteista edelleen valtaosa on Euroopassa, Välimeren maissa kuten Kreikassa ja Espanjassa sekä talvikaudella tietenkin myös Kanarian saarilla.
Kuitenkin jo 1970-luvun alkupuolella Aurinkomatkat avasi ensimmäisen kaukomatkakohteensa Afrikassa eli Nairobin ja Mombasan sekä safarit Keniassa. 1970-luvun puolivälissä käynnistettiin myös toinen kaukokohde, yhä suuressa suosiossa oleva Thaimaa. Siellä aluksi toimittiin Bangkokissa ja tuolloin matkailullisen kehityksensä ensimmäisiä askeleita ottaneessa Pattayan rantakohteessa. Sittemmin niin kauko- kuin muidenkin matkakohteiden kirjo on kovasti monipuolistunut.
Aurinkomatkojen ’vanhat’ eli pääosin jo työelämän taakseen jättäneet entiset työntekijät kokoontuivat Helsingin Kampissa 27.11.2023 juhlistamaan merkkipäivää, muistelemaan menneitä ja tapaamaan toisiaan. Paikalla oli useita kymmeniä entisiä työntekijöitä ja mm. kaksi aikaisempaa toimtusjohtajaa, Timo Heinonen ja Jukka Salama.
Aurinkomatkojen nykyinen toimitusjohtaja Timo Kousa (kuvassa taustalla puhumassa) loi tilaisuudessa katsauksen yhtiön nykykuulumisiin ja nosti maljan 60-vuotiaan yhtiön kunniaksi ’kera suuremman aurinkomatkalaisten joukon kuin nykyisin on yhtiön palveluksessa’.
25-vuotias Matkaviikko, jonka skribentillä myös on menneisyyys Aurinkomatkojen riveissa, yhtyy onnen toivotuksiin!