Euroopan komissio on käynnistänyt vuoden 2027 Euroopan matkailun pääkaupungit -kilpailun[1]. Euroopan matkailukohteita kutsutaan esittelemään innovatiivisia älykkään ja kestävän matkailun käytäntöjään sekä ryhtymään Euroopan matkailun johtaviksi esimerkeiksi.
Matkailu on yksi Euroopan unionin suurimmista taloudellisista toimialoista, ja sillä on keskeinen merkitys taloudellisen kasvun ja työpaikkojen luomisen kannalta. Aloitteella annetaan tunnustusta kaupungeille, jotka toteuttavat innovatiivisia ratkaisuja, joita ovat muun muassa digitalisaatio, saavutettavuus, kestävyys sekä kulttuuriperinnön, luovuuden ja paikallisten kykyjen tukeminen.
Kaupunkeja kutsutaan lähettämään hakemuksensa sähköisesti. Riippumattomat asiantuntijat arvioivat hakemukset, jonka jälkeen ne esitellään eurooppalaiselle palkintolautakunnalle. Kilpailijoista valitaan kaksi voittajaa, joille myönnetään ”Euroopan matkailun pääkaupungit 2027” -asema. Voittajat julkistetaan vuoden 2026 marraskuussa.
Kaupungit voivat hakea johonkin seuraavista kategorioista:
- Kategoria 1: Yli 100 000 asukkaan kaupungit: tunnustusta annetaan huippuosaamisesta kestävyyden, saavutettavuuden, digitalisaation sekä kulttuuriperinnön ja luovuuden suhteen.
- Kategoria 2: 25 000 – 100 000 asukkaan kaupungit: tunnustusta annetaan pienemmille kohteille, jotka ovat johtajia kestävän matkailun saralla vihreän siirtymän käytäntöjen ansiosta.
Kumpikin Euroopan matkailun pääkaupunki 2027 saa EU-tason markkinointietuja, kuten markkinointivideon, aihetunnisteveistoksen ja kansainvälistä näkyvyyttä. Voittajat myös liittyvät johtavien matkailukohteiden verkostoon, jossa ne voivat keskenään vaihtaa parhaita käytäntöjä.
Kilpailu on avoin Euroopan unionin kaupungeille ja sellaisille muiden kuin EU-maiden kaupungeille, jotka osallistuvat yhteismarkkinoita koskevaan ohjelmaan. Hyväksyttäviä maita ovat kaikki 27 EU:n jäsenvaltiota sekä yhteismarkkinoita koskevaan ohjelmaan osallistuvat maat, joita ovat Albania, Bosnia ja Hertsegovina, Islanti, Kosovo, Liechtenstein, Moldova, Montenegro, Norja, Pohjois-Makedonia, Serbia, Turkki ja Ukraina.
Lähde: European Capitals of Tourism