Pääministeri Lipponen vihki uudet tilat käyttöön
Helsingin messukeskuksen uusin laajennus on valmistunut ja otettu käyttöön. Pääministeri Paavo Lipponen vihki laajennusosan käyttöön 6.9.2001 noin 1300 kutsuvieraan läsnäollessa.
Avajaispuheessaan Lipponen muisteli messukeskuksen saamaa jopa ylitsevuotavaa kiitosta parin vuoden takaisen EU-huippukokouksen osanottajilta mainiten erityisesti Ranskan presidentti Jacques Chiracin kiitokset.
Hallituksen puheenjohtaja, vuorineuvos Kari O. Sohlberg totesi Suomen Messujen kulkeneen pitkän tien ensimmäisistä Johanneksen kentällä 82 vuotta sitten pidetyistä tapahtumista. Sohlberg piti messukeskuksen siirtoa vuonna 1975 nykyiselle paikalleen kaukonäköisenä ratkaisuna, joka on mahdollistanut voimakkaan kasvun.
Suomen Messujen toimitusjohtaja Pentti Kivinen painotti toiminnan kaksipuolisuutta: näyttelyitä ja kongresseja. ”Laajennus mahdollistaa nyt useiden samanaikaisten tai limittäisten tapahtumien järjestämisen”, iloitsi Kivinen fasilitetttinsa tehostuvaa käyttöä. Laajennuksen pääurakoitsija SRV-Viitoset sai toimitusjohtajan kiitokset.
Mm. Matka-messuista vastaava näyttelypäällikkö Hannele Wolf-Mannila iloitsi uusien tilojen käyttökelpaisuudesta ja hyvästä suunnittelusta. ”Ei yhtään pylvästä tai pilaria. Lattipinnan käyttö saa vapaat kädet.”
Helsingin messukeskuksen seuraava rakennusprojekti on 2000 auton pysäköintilaitos, jonka aikataulu tähtää vuoden 2003 loppupuoliskolle. Työ jatkuu mm. suunnitelmalla ”kuivin jaloin Pasilan asemalle” sekä mahdollisella metroasemalla tulevaisuudessa. (EH)