Virgin Galacticin avaruusmatkalle lähtee myös kolmikymppinen teatterialalla työskentelevä mies.
Matkatoimisto Area on myynyt jo kolmannen suomalaisen avaruusmatkan. Sir Richard Bransonin omistaman Virgin Galacticin avaruusmatkoja on myyty maailmanlaajuisesti noin 360, mukana yli 40 eri kansallisuutta. Ruotsissa matkoja on myyty kymmenen, Tanskassa kaksi, Norjassa yksi ja Virossa kolme. Matkan hinta on 200.000 dollaria.
Virgin Galactic julkisti Eve-emoaluksen kesäkuussa 2009 ja SpaceShipTwo-avaruusaluksen joulukuussa 2009. Parhaillaan on menossa testilentovaihe, emoaluksella on takanaan 30 testilentoa ja yhdessä avaruusaluksen kanssa kaksi. Yhtiö ei ole ilmoittanut testilentovaiheen tarkkaa kestoa.
Reilun kahden tunnin pituista avaruuslentoa edeltää kolmen päivän koulutus avaruuskeskuksessa Spaceport Americassa, joka sijaitsee New Mexicon osavaltiossa. Emoalus Eve nostaa SpaceShipTwo-avaruusaluksen 16 kilometrin korkeuteen. Saavutetussa korkeudessa alus irrotetaan emoaluksesta, sen moottorit käynnistetään ja se nousee noin 90 sekunnissa 110-115 kilometrin korkeuteen. Seuraavan viiden minuutin aikana matkustajat ovat painottomassa tilassa ja voivat kellua aluksen sisällä ihaillen rajattomia avaruusmaisemia. Alus laskeutuu kiitoradalle tavallisen lentokoneen tavoin. Alukseen mahtuu kuusi matkustajaa ja kaksi pilottia.
Matkatoimisto Area on Suomen ainoa Virgin Galacticin avaruuslentojen jälleenmyyjä.
(EH)