Lentomatkustajan taloudellinen turva polttopisteessä
Tänään 28.6.2004 astuu voimaan ns. Montrealin yleissopimus (Montreal Convention). Uuteen yleissopimukseen on koottu ja päivitetty monia lentomatkustukseen liittyviä säädöksiä, etenkin vastuukysymyksiä ja menettelyitä poikkeustilanteiden sattuessa. Monet po. seikat ovat tähän asti olleet jopa niin vanhojen asiakirjojen kuin Varsovan yleissopimuksen (Warsaw Convention 12.10.1929) tai Chicagon sopimuksen (Convention on International Civil Aviation, Chicago 7.12.1944) varassa.
Myös matkakauppa sisällänsä odottaa Montrealin yleisopimuksen käytännön soveltamista ja tulkintoja mm. vastuujaosta lentoyhtiöiden ja matkatoimistojen sekä matkanjärjestäjien välillä. Suomessa matkakauppa on mm. Suomen matkatoimistoalan liiton (SMAL) suulla todennut uuteen yleisopimukseen liittyvän muuttuneen tiedonantovelvollisuuden ainakin alkuvaiheessa ongelmalliseksi. Henkilökuljetukseen liittyvä tiedonantovelvollisuus koskee välittömästi lentoyhtiötä, mutta myös matkatoimistoa (agenttia) silloin, kun tämä myy tai välittää lentoyhtiön lennon. Valmismatkan osana myytävän lennon tiedonantovelvollisuus koskee vastaavasti välittömästi matkanjärjestäjää, mutta ulottuu myös tämän välittäjään. Matkanjärjestäjien sopimusehdot onkin puntaroitava nyt tarkasti ja matkanjärjestäjien on uudelleen peilattava omat ehtonsa lentoyhtiöiden vastuiden valossa.
Uusi Montrealin yleisopimus tuo lentomatkustajille suojaa ja lentoliikenne-elinkeinolle uusia velvoitteita mm. lentokuljetukseen liittyvien onnettomuuksien ja samaten lentokuljetuksiin liittyvien viivästymisten tilanteissa jopa riippumatta siitä, mikä tilanteen, esim. viivästyksen on aiheuttanut. Matkustajan suoja parani uudella yleissopimuksella mm. ns. denied boarding -tapauksissa (ylibookkaus tai muu lentoyhtiön aiheuttama syy, jonka vuoksi matkustaja jää lennolta tai lento viivästyy). Denied boarding -tapauksiin liittyviä rahamääräisiä korvauksia on tarkistettu tuntuvasti matkustajan hyväksi. Tämä teema on kevään ja alkukesän aikana ollut esillä matkatoimistoväelle SMALin ja matkakaupan yritysostajille Suomen Liikematkayhdistys FBTA:n koulutus- ja seminaaritilaisuukissa. (EH)