Pakistan on avannut ilmatilansa kaikille kaupallisille lennoille helmikuun lopulta 2019 eli noin viisi kuukautta jatkuneiden rajoitusten jälkeen. Samalla myös Intian kautta Pakistanin yli tapahtuvat kaupalliset lennot – myös Finnairin – palautuivat suoremmalle reitilleen.
Pakistan sulki ilmatilansa helmikuussa sen jälkeen, kun aseellinen konflikti Intian kanssa puhkesi Kashmirin rajaseudulla. Osapuolet kävivät tuolloin taisteluita myös ilmatilassa ja tykistöllä.
Ilmatilan sulkeminen vaikutti satojen Pakistanin ilmatilan läpi kulkevien matkustaja- ja rahtikoneiden, mukaan lukien Finnarin lentoihin. Lentoyhtiöiden polttoainekustannukset kasvoivat ja matkustusajat pitenivät, kun ne joutuivat reitittämään uudelleen lentojaan.
Euroopan ja Kaakkois-Aasian välisille lennoille tuli lisäpituutta paikoin jopa 450 kilometriä, kun lentokoneet joutuivat kiertämään Pakistanin eteläpuolelta määränpäihinsä, kerrotaan YLE:n uutisissa.
Intian ilmailuministerin mukaan Pakistanin ilmatilan sulku tuli maksamaan maan kansalliselle lentoyhtiö Air Indialle vajaat 72 miljoonaa dollaria eli noin 64 miljoonaa euroa.