Verohallinto mukana yhteistyössä.
Suomen matkatoimistoalan liitto (SMAL) ja Kuluttajavirasto ovat käynnistäneet iskun luvatonta eli harmaata matkatoimistotoimintaa harjoittavia yrittäjiä vastaan. Mukana iskussa on myös verohallinto.
Hankkeen pontimena on SMALin jäsentoimistojen huoli harmaan toiminnan voimakkaasta kasvusta etenkin pääkaupunkiseudun ulkopuolella. Kuluttajavirastoon lainmukaisesti rekisteröityneitä toimistoja on maassamme 650, mutta luvatonta toimintaa harjoittavien tahojen lukumäärä arvioidaan tätä selvästi suuremmaksi.
Monet järjestöt ja yksityishenkilöt saattavat toimia tietämättään vastoin lakia. Valmismatkojen järjestäminen ja välittäminen on valmismatkalaissa säänneltyä toimintaa. ”Toisaalta myös valvonnan heikkous ja helppo raha ovat houkutelleet matkanjärjestäjiksi yrittäjiä, jotka tietävät lain vaatimukset, mutta heillä ei ole aikomustakaan noudattaa niitä”, kerrotaan SMALista.
Harmaalla matkatoimistotoiminnalla tarkoitetaan käytännössä matkojen järjestämistä ilman siihen liittyvien lain edellyttämien velvoitteiden täyttymistä. Lain mukaan pakettimatkojen järjestäjänä toimivan tulee rekisteröityä Kuluttajaviraston valmismatkaliikerekisteriin. Matkajärjestäjäksi aikovan on lisäksi toimitettava virastolle vakuus, jolla turvataan matkustajien rahat matkanjärjestäjän mahdollisen konkurssin varalta. Vakuusmäärät vaihtelevat yritystoiminnana laajuuden mukaan muutamasta kymmenestä tuhannesta jopa lähes 150 miljoonaan markkaan. Harmaat yrittäjät laiminlyövät niin rekisteröinnin ja vakuudet kuin usein myös myös verot.
Luvattomien yrittäjien toiminta painottuu enenevästi erilaisiin tapahtumiin ja harrastematkailuun. Merkittävät kulttuuritapahtumat ulkomailla ja kotimaassa samoin kuin Formula-, golf- ja kaukomatkat näyttävät SMALin mukaan olevan erityisen suosittuja luvattomien matkanjärjestäjien keskuudessa. Määrällisesti harmaan toiminnan matkat painottuvat kuitenkin Tallinnan ja Ruotsin laivatuotteisiin sekä Venäjän Karjalaan suuntautuviin matkoihin.
SMALin ja viranomaisten yhteistyö käynnistyi keväällä 2001 ja jatkuu vuoden 2002 lopulle. Kampanjan aikana on tarkoitus puuttua anakaralla kädellä valmismatkaliikerikkomuksiin ja tässä yhteydessä esiin tulevien verojen ja työnantajamaksujen kiertoon. Näin pyritään eliminoimaan kilpailuhäiriö ja velvoitteiden laistajien saama laiton etu, kerrotaan SMALista.(EH)