Rodos, suomalaisten suuri suosikkilomakohde jo yli 50 vuoden ajan, uskoo vakaasti matkailunsa tulevaisuuteen. Huhtikuun 2026 lopulla Suomen matkailualan liiton (SMAL) kevätkokousmatkan osanottajilla oli tilaisuus tutustua tähän kreikkalaiseen matkailumagneettiin ja verestää muistonsa aikaisemmista matkoista. Rodos on muuten ensimmäinen kohde, johon SMAL on tuonut kevätkokousväkensä jo toistamiseen. Aikaisempi kevätkokousvierailu oli vuonna 1996!
Rodoksen kaupungin ydinkeskustan upea Grand -hotelli rakennetaan kokonaan uuteen, nyt monikerroksiseen uskoon! Mittava työmaa keskellä kaupunkia jatkuu aina vuoden 2027 lopulle. Kuva on havainnekuva työmaan aidasta.
Rodoksen Ixiassa, hotelli Atrium Platiniumissa 23.-26.4 tarjoillun varsinaisen kokousannin lisäksi luotiin smalilaisille mainio tilaisuus arvioida Rodoksen matkailullista tarjoomaa omin silmin ja aistein. Perinteiset suomalaisapellit, aurinko, rannat ja oivallinen sää, saivat ainakin kreikkalaisten isäntien puheenvuoroissa painotusta kulttuurisista, historiallisista, kulinaarisista ja myös monista hengen ravinnon antimista. Rodos on aina ollut kokoonsa nähden varsin monipuolinen matkakohde, mutta siellä on myös kehitetty ja vaalittu yhä uusia houkuttimia
Ortodoksinen eli kreikkalaiskatolinen uskonto on näkyvästi esillä, kunhan vain hakeutuu sen pariin
SMALin matkalaisille oli omaehtoisen tutustumisen ohella tarjolla vierailu Rodoksen vanhassa kaupungissa, luontoaiheinen kokopäivän retki, jonka teemoja olivat hunaja, viini, Filerimos- ja Psinthos -kylät. Triantafylloun viinitilalla lounastettiin ja tutustuttiin viininviljelyyn ja valmistukseen. Mehiläismuseo oli hunajanmakuinen pysäkki, jossa maisteltiin hunajaleivonnaisia. Profitis Ilias (Profeetta Elias) -vuorella kahviteltiin kovasti alppichalettyylisessä Elafos -hotellissa.
Hunajasta saadaan monenlaisia tuotteita – kuva Hunajamuseon (Bee Museum of Rhodes) hyllyistä. Itsensä Albert Einsteinin sanomaksi on merkitty: ”Jos mehiläiset katoaisivat maan pinnalta, ihmisen elo täällä päättyisi alle neljässä vuodessa!”
Osa matkalaisista valitsi retkensä kohteeksi Lindoksen historiallisen kylän ja huimat näkymät Aegean merelle sekä Kallithean alueen ja Archangeloksen kylän ja sen ikiaikaiset keramiikan taidonnäytteet.
Peltosen Markku Lahdesta löysi kirkonmäeltä tyttöseuraa. Oikealla tapahtumien kulkua seuraa smalilaisia opastanut Kostas Panagos, asiantuntija, jonka tärkeät naiset – äiti ja vaimo – ovat Suomesta. Kostan kaunista suomenkieltä oli ilo kuunnella: hän tietää, mistä puhuu ja selvästi nauttii siitä, mitä tekee!
Rodos jätti mainion, tutunomaisen tunteen retkeläisten mieliin. Matkailukauden alkuun osutettu kevätkokous sai paikkakunnalla varmastikin ekstralämpimän vastaanoton monille matkailusta elantonsa saaville hieman toimettomamman talvikauden päätteeksi!
Kuva ylinnä: Elafos vuoristohotelli 780 metrin korkeudessa merenpinnasta Profitis Ilias-vuorella on rakennettu jo vuonna 1929. Se tarjoaa mahdollisuuden rauhalliseen muutaman päivän retriittiin tai upean lounas- tai kahvittelumahdollisuuden pikavisiitillä.