Kaksi suomalaista odottaa vuoroaan päästä avaruuteen
Virgin Galactic juhli 17.10. Yhdysvalloissa New Mexicossa sijaitsevan avaruuslentoterminaalinsa avajaisia.
New Mexicon autiomaassa sijaitsevassa terminaalissa, jolle annettiin nimi ”Virgin Galactic’s Gateway to Space” on avaruuslentoterminaali, lennonjohtokeskus sekä tilat avaruusmatkustajien koulutukselle ja matkustajien sukulaisille, ystäville ja vierailijoille. Lisäksi terminaalin yhteydessä sijaitsevat avaruusalushangaarit, joissa on tilaa kahdelle emoalukselle ja viidelle avaruussukkulalle.
Terminaali on rakennettu kestävän kehityksen periaatteita noudattaen, ja se täyttää kestävän rakentamisen LEED Gold -standardit.
”Tämä on historiallinen hetki Virgin Galacticille”, sanoo yhtiön omistaja Sir Richard Branson. ”Saamme toimia edelläkävijöinä 2000-luvun uudella toimialalla.”
Richard Branson ja hänen lapsensa tulevat olemaan ensimmäiset avaruusmatkustajat SpaceShipTwo-avaruussukkulassa. Heidän lisäkseen lennon on jo ostanut yli 400 innokasta tulevaisuuden astronauttia ympäri maailmaa. Myös tutkijat ovat osoittaneet mielenkiintoa Virgin Galacticin avaruusalukseen: yhtiö on viime viikolla solminut NASAn kanssa sopimuksen tutkimuslennoista.
Virgin Galactic arvioi, että kaupalliset avaruuslennot voivat alkaa noin vuoden kuluttua. Suomessa Matkaytoimisto Area on Virgin Galacticin partneri ja lentojen ainoa jälleenmyyjä Suomessa. 200 000 dollaria maksavan matkan on toistaiseksi ostanut kaksi suomalaista.